Tijdens ons bezoek aan een wijnhuis in Portugal hoorden we een bijzonder verhaal. De wijnmaker vertelde dat sommige van zijn oudste wijngaarden een klein mysterie bevatten: hij weet niet eens precies welke druivenrassen er allemaal groeien. Dat klinkt misschien vreemd, maar het is juist een prachtig stukje wijnhistorie.
Geen strakke rijen van één druif
Tegenwoordig worden nieuwe wijngaarden meestal aangeplant met één druivenras per perceel. Dat maakt het onderhoud eenvoudiger en zorgt voor een voorspelbare stijl van wijn. Vroeger ging dat heel anders.
In veel traditionele wijngebieden, waaronder delen van Portugal, werden verschillende druivenrassen bewust door elkaar geplant. Deze manier van werken staat bekend als een field blend. Witte en blauwe druiven, vroege en late rijpers, krachtige en elegante rassen groeiden soms letterlijk naast elkaar.
Bij de oogst werden alle druiven tegelijkertijd geplukt en samen vergist tot één wijn.
Waarom deed men dat?
Destijds draaide wijnbouw vooral om zekerheid. Door meerdere druivenrassen te combineren, was de kans groter dat er ieder jaar een goede oogst ontstond. Had één ras last van droogte, vorst of ziekte, dan konden andere rassen dat vaak opvangen.
Het resultaat was een natuurlijke balans én een wijn die het karakter van de wijngaard weerspiegelde.
Een levend stukje geschiedenis
Sommige van deze oude wijngaarden bestaan nog steeds. De wijnstokken zijn soms tientallen tot meer dan honderd jaar oud.
Maar omdat er vroeger niet altijd nauwkeurig werd vastgelegd welke druivenrassen precies werden aangeplant, weet de huidige wijnmaker soms niet exact welke variëteiten allemaal tussen de wijnstokken staan. Moderne DNA-analyses brengen steeds meer duidelijkheid, maar complete zekerheid is lang niet altijd mogelijk.
Iedere oude wijngaard vertelt daardoor zijn eigen verhaal.
Proef je dat terug?
Veel wijnliefhebbers vinden dat wijnen uit zulke historische wijngaarden een bijzondere complexiteit hebben. Dat komt waarschijnlijk niet alleen door de leeftijd van de wijnstokken, maar ook door de natuurlijke mix van verschillende druivenrassen die elkaar aanvullen.
Geen enkele field blend is precies hetzelfde. Iedere wijngaard is uniek en levert daardoor een wijn op met een geheel eigen karakter.
Traditie in een modern jasje
Hoewel moderne wijnmakers vaak kiezen voor afzonderlijke druivenrassen, zijn historische field blends de laatste jaren juist weer populair geworden. Ze vormen een tastbare verbinding met eeuwenoude wijntradities en laten zien dat grote wijnen soms juist ontstaan door diversiteit in plaats van uniformiteit.
Misschien is dat wel het mooiste aan wijn: achter iedere fles schuilt een verhaal. En soms begint dat verhaal tientallen of zelfs honderden jaren geleden, in een wijngaard waarvan zelfs de wijnmaker niet alle geheimen meer kent.
Reacties (0)
Er zijn geen reacties voor dit artikel. Wees de eerste die een bericht achterlaat!